Европейское космическое агентство

Европейское космическое агентство — международная организация, созданная в 1975 году в целях исследования космоса. ЕКА состоит из 22 постоянных членов, в некоторых проектах также принимает участие Канада.

Организация ЕКА

Штаб-квартира Агентства находится в Париже. В Нордвейке (Нидерланды) расположен Европейский центр космических исследований и технологий, Европейский космический центр управления расположен в Дармштадте (Германия). В другом германском городе, Кёльне, расположен Европейский центр астронавтов. Центр наблюдения за Землёй и информационный центр Европейского космического агентства находятся во Фраскати под Римом (Италия). Для запусков создаваемых космических аппаратов используется космодром Куру во Французской Гвиане. ЕКА имеет контактные офисы в Бельгии, США и России и наземные станции слежения по всему миру. В агентстве постоянно работает 1907 человек (2005), а его бюджет составляет более 4 миллиардов евро (2012).

История

ЕКА было создано на базе и взамен двух первых европейских космических консорциумов 1960-х — начала 1970-х годов: ESRO — по созданию спутников и ELDO — по созданию носителей «Европа».

Основание

После Второй мировой войны многие европейские учёные оставили Западную Европу для того, чтобы работать в Соединённых Штатах. Несмотря на бум 1950-х годов, позволивший западноевропейским странам инвестировать в исследования и, в частности, в космическую деятельность, западноевропейские учёные выполняли только национальные проекты, которые не могли составить конкуренцию проектам двух сверхдержав. В 1958 году, всего через несколько месяцев после того, как произошёл спутниковый кризис, Эдоардо Амальди и Пьера Оже, два видных представителя западного европейского научного сообщества в то время, встретились, чтобы обсудить основы общего Европейского космического агентства. В заседании приняли участие представители науки из восьми стран, в том числе Гарри Мэсси (Великобритания).
Страны Западной Европы решили создать два различных ведомства, одно занималось разработкой системы запуска ELDO (европейский старт) и предшественник Европейского космического агентства, ESRO (Европейская организация космических исследований). Последнее был создано 20 марта 1964 года. Соглашение подписано 14 июня 1962 года. С 1968 по 1972 год ESRO были проведены многочисленные успешные проекты. Семь исследовательских спутников были доставлены на орбиту, для их выведения использовались американские системы запуска. Ракеты-носителя «Ариан» в то время ещё не существовало.
ЕКА в его нынешнем виде был основан в 1975 году, когда ESRO был объединён с ELDO. У Европейского космического агентства было 10 учредителей: Бельгия, Дания, Франция, Германия, Италия, Нидерланды, Испания, Швеция, Швейцария и Великобритания. ЕКА запустила свою первую крупную научную миссию в 1975 году, Cos-B, орбитальную обсерваторию. Спутник позволил получить детальные карты излучения Галактики в жёстком гамма-диапазоне.

Филиалы

• ESAC — европейский астрономический центр (Мадрид, Испания);
• ECSAT — европейский центр применения космической техники и телекоммуникаций (Харуэлла, Оксфордшир, Великобритания); Центр Redu (Бельгия);
• ESTEC — Европейский Исследовательский и Технологический Центр (Нордвик — Нидерланды). Центр ответственный за разработку многих космических технологий и проектирование космических аппаратов;
• ESOC — Европейский центр Управления Космическими Полётами (Дармштадт — Германия). Центр осуществляет контроль и управление работой космических аппаратов ЕКА на орбите и в дальнем космосе;
• EAC — Европейский центр по подготовке космонавтов (Кельн — Германия);
• ESRIN — Европейский Космический Исследовательский Институт (Фраскати — Италия). Ответственный за сбор, хранение данных, полученных с европейских космических аппаратов, и за распространение этих данных между государствами-членами и партнёрами ЕКА.

Проекты ЕКА

• Ариан — семейство ракет-носителей
• Хаббл — автоматическая обсерватория на орбите вокруг Земли, названная в честь Эдвина Хаббла (совместно с NASA)
• Спейслэб — многоразовая космическая лаборатория, не отделяемая в ходе полёта кораблей США «Спейс шаттл»
• Коламбус — изначально проект отдельной орбитальной станции, реализованный в виде модуля МКС
• ATV — автоматический грузовой корабль
• Джотто — АМС к комете Галлея
• Гюйгенс — посадочный модуль для Титана (спутника Сатурна) на АМС «Кассини» (совместно с NASA)
• Смарт-1 — АМС к Луне
• Розетта — АМС к комете
• Марс-экспресс — АМС к Марсу
• Венера-экспресс — АМС к Венере
• BepiColombo — совместная с JAXA АМС к Меркурию
• Дарвин — космический инфракрасный телескоп для поиска экзопланет
• Gaia — космический телескоп
• Galileo — разрабатываемая спутниковая система навигации
• MetOp — метеорологические спутники
• YES и YES2 — спутники молодых инженеров
• Гермес — многоразовый крылатый пилотируемый космический корабль (отменённый проект 1987—1993 гг.)
• Вега — лёгкая ракета-носитель.
• Союз-СТ — заказываемая в России ракета-носитель для запусков из Куру
• CSTS — частично-многоразовый бескрылый пилотируемый космический корабль (разрабатывается к 2018 г.)